リンリー姉妹

描かれているのは、18世紀の保養地バースで評判の歌手だった姉妹です。 父トマス・リンリーは町の音楽家で、姉エリザベスと妹メアリーは若くして演奏会の舞台に立っていました。

まず、二人の服を見てください。 青と金茶のドレス。ところがこの服は、描かれた当時のものではありません。1785年、リンリー家の求めに応じて、ゲインズバラ自身が服をその年の流行に合わせて描き直したのです。完成から13年後の衣替えです。

次に、背景を見てください。 二人は室内ではなく、暗い木立の中にいます。筆は速く、葉も幹もはっきりした輪郭を持たない。ゲインズバラが得意とした、人物と風景が溶け合う描き方です。当時の彼はバースに住み、上流階級の肖像を描いて暮らしていました。

この絵が描かれた1772年、姉のエリザベスは劇作家リチャード・ブリンズリー・シェリダンと駆け落ちします。 のちに喜劇《悪口学校》を書く人物です。絵は同じ年のロイヤル・アカデミー夏季展に出品されました。

なぜダリッジにあるのか。 1835年、姉妹の兄弟ウィリアム・リンリーがこの美術館に寄贈しました。60年以上、家族の手元にあった絵です。