エンジェル駅、エスカレーター故障で11月から出口専用化を検討　1年閉鎖か数年の段階交換か

ここからは私見です。

二択はこう並びます。全面閉鎖なら、痛みは約1年で終わります。そのかわりアッパー・ストリートの店は1年、駅から来る客を失う。段階交換なら駅は開き続けますが、1基を外すたびに残りは2基。その2基は、いま「いつ止まるか分からない」と言われている当の2基です。

つまり段階交換とは、開いてはいるが、いつ出口専用に落ちるか誰にも読めない駅が数年続くということです。店にとっては、日付の決まった1年の閉鎖より、予告なしの不調が続くほうが手の打ちようがありません。2023年のケンティッシュ・タウン駅は、1年閉めて交換を済ませました。

11月からの出口専用案も、よく見ると奇妙です。夜と週末、駅には着けるが、ここからは乗れない。住民は出かけられず、食事に来た客は帰りにキングス・クロスかオールド・ストリートまで歩くことになる。一度入ったら出られないホテル・カリフォルニアの逆で、出られるけれど入れない駅です。

見落とされがちなのは日付です。新しいエスカレーターの設計は今秋に始まり、約1年かかる見込みです。どちらの方式を選んでも、工事に入れるのは早くて2027年の秋ごろ。それまでの1年を、TfL自身が「いつ止まってもおかしくない」と言う1基で持たせられるかが、実はいちばん危うい。

これから決まるのは2つです。11月に出口専用化を始めるかどうか。そして交換を全面閉鎖でやるか段階でやるか。後者の決定時期は公表されていません。地下鉄全体では566基のうち153基が想定寿命を過ぎており(2026年7月の情報公開請求)、エンジェルの決め方はそのまま次の駅のひな形になります。

区長の「壊滅的」は大げさではありません。ただ、比べる相手は「いまのまま」ではなく「ある日突然の出口専用」です。止まってから慌てて閉めるのが、商店にも利用者にも最悪の筋書き。日付を先に決めて1年閉めるほうが、まだ商売の計画が立ちます。