オールド・スピタルフィールズ・マーケットOld Spitalfields Market

スピタルフィールズという地名は、聖マリア・スピタル——1197年に建てられた修道院付属の施療院に由来する。「スピタル（施療院）の野原」である。修道院は16世紀の解散で消えたが、地名だけが残った。

市が立つようになるのは1638年である。チャールズ1世が、この野原で肉と鶏と根菜を売る特許を与えた。ロンドンの市壁のすぐ外側、つまり市の規制が及ばない場所だったことが効いている。同じ理由でこの一帯には、のちにフランスから逃れたユグノーの絹織物職人が住み着き、続いてアイルランド人、ユダヤ人、ベンガル人が入れ替わりに住んだ。移民が最初に足をつける街として、400年ほど同じ役目を果たしている。

1887年、市場の借地権を買ったロバート・ホーナーが、現在の鉄骨とガラスの建屋を建てた。ホーナーはもともとこの市場で荷を担いでいた運搬人である。自分が働いていた市場を、稼いだ金で建て直したことになる。

以後100年あまり、ここはロンドンの主要な青果の卸売市場だった。転機は1991年で、大型トラックが入れないという理由から、卸売の機能は東のレイトンへ移る。建屋だけが残った。

卸売が去ったあと、この建屋をどうするかで長い争いが起きた。開発側は全面的な建て替えを望み、地元は保存を求めた。十数年続いた対立の結末は、折衷だった。

西側の半分は取り壊され、ノーマン・フォスターの設計による新しい建物とオフィスに置き換わった。東側のヴィクトリア朝の建屋は残った。いま市場として使われているのはこの東半分である。歩いていると、鉄骨の古い屋根から現代のガラスの空間へ、境目なく移り変わるのが分かる。この継ぎ目そのものが、争いの結果である。

売っているものは一定していない。曜日ごとに企画が替わり、古物の日、衣料と作家ものの日、食べ物中心の日がある。周辺には常設の飲食店が並んでいるので、市が立っていない日でも空にはならない。

近隣との関係も見ておくとよい。この市場から徒歩5分のブリック・レーンには別の市が立ち、さらに南のペチコート・レーンにも日曜の市がある。東ロンドンの日曜は、歩ける範囲に市場が3つ同時に立つ。ひとつだけ見て帰ると、この街の日曜を半分しか見ていないことになる。

• 日曜がいちばん大きい。木曜は古物、金曜は衣料と作家もの、という組み方が長く続いているが、企画は入れ替わるので公式で確認
• 市場の北に建つクライスト・チャーチ・スピタルフィールズは、ニコラス・ホークスムーアが1729年に建てた教会。市場の屋根の隙間から尖塔が見える
• 屋台料理の区画があり、座って食べられる。バラ・マーケットより空いている
• 屋根の下なので雨でも歩ける。冬の日曜の逃げ場として使いやすい
• リヴァプール・ストリート駅から徒歩5分。ショーディッチ・ハイ・ストリート駅からも近い