チェルシーのブループラーク巡り

コンスタンス・ロイドとの結婚を機に、ワイルドは新築のこの家に移り住みました。前衛的な建築家E・W・ゴドウィンに内装を依頼し、「私の目は部屋に純色の休息の場を求める」という自身の美学理論をそのまま反映させています。

名声の絶頂期、ここで『ドリアン・グレイの肖像』や『真面目が肝心』を執筆し、サラ・ベルナールらをもてなしました。しかし1894年、クイーンズベリー侯爵がワイルドを同性愛者だと中傷するカードをこの家に残したことが、のちの名誉毀損訴訟、そして投獄へとつながる引き金になります。1895年、ワイルドはこの家を去ることになりました。

マーリー&ザ・ウェイラーズは1977年、アルバム『Exodus』(「Jamming」「Waiting in Vain」「One Love」収録)を仕上げるための拠点として、この4階建てのテラスハウスを数か月間使用しました。マーリーはロンドンを「第二の拠点」と呼び、バンド仲間とバタシー・パークでサッカーに興じ、ザ・クラッシュをはじめとする当時のパンクシーンとも交流を持ちました。

このプレートが実現するまでには時間がかかりました。1977年の大麻所持容疑での逮捕を警戒したマーリーが、この住所を電話帳や選挙人名簿にあえて載せていなかったためです。English Heritageは当時の新聞報道をもとに、ようやくこの住所とのつながりを確認しました。

アメリカ生まれのホイッスラーは、この家を仲間の画家たちを招く日曜恒例の「朝食会」の舞台にし、室内も自ら壁画で飾り立てました。ここで代表作である母の肖像画、正式名『灰と黒の配列 第1番』(1871年)を描き、窓の外に広がるテムズ川を夜に捉えた「ノクターン」連作も手がけています。

1878年、批評家ジョン・ラスキンを名誉毀損で訴えた裁判に勝訴したものの、莫大な訴訟費用によって財政破綻し、この家を手放すことになりました。

妻エリザベス・シダルの死の直後、1862年にロセッティはこの大きな屋敷(かつては「クイーンズ・ハウス」とも呼ばれた)を借り、20年間住み続けました。彼にとって最も長く暮らした住まいであり、ラファエル前派としてもっとも生産的だった時期をここで過ごしています。

1862年から1864年にかけては詩人スウィンバーンと同居しており、プレートには二人の名が並びます。ロセッティは庭で風変わりな動物を飼っていたと伝えられ、ウォンバットや孔雀もいたという逸話が残っています。近隣の住民が孔雀の飼育を禁じる条項をわざわざ賃貸契約に加えるようになった、という地域の言い伝えも広く語られていますが、これは厳密な裏付けの取りにくい逸話として紹介するにとどめます。

20世紀初頭のイギリスを代表する肖像画家のひとりであり、奔放な生活ぶりでも知られたジョンのために、1913〜14年、オランダ人建築家ロバート・ファン・ト・ホフが設計・新築した住宅です(建設費は当時で約2,200ポンド、現在グレードII指定建造物)。

この家で(内縁関係にあった)2番目の妻と子どもたちと暮らし、自宅兼アトリエとして使いました。当時のチェルシーはロンドンのボヘミアン芸術シーンの中心地で、近隣にはホイッスラーやロセッティの旧居もあり、19世紀と20世紀、二つの時代のボヘミアンが同じ通り沿いに共存しているのがこのエリアの面白さです。