オペラ座の怪人 のあらすじ

1905年、荒れ果てたオペラ座で競売が開かれています。車椅子の老人ラウルが、猿の形をしたオルゴールを競り落としました。

続いて出品されたのが「ロット666、シャンデリア」です。競売人が、これはあの有名な事件に関わる品だと説明し、修復して電化したと告げて布を取り払う。その瞬間に序曲が鳴り響き、シャンデリアが客席の頭上へ昇っていきます。舞台は埃を払われ、1881年のオペラ座が現れます。

『ハンニバル』の稽古中、劇場は新しい支配人へ引き継がれようとしています。プリマドンナのカルロッタが歌っている最中に背景の吊り物が落下し、彼女は「怪人の仕業だ」と怒って降板してしまいました。

代役に名乗り出たのは、合唱団のクリスティーヌです。彼女は「音楽の天使に教わっている」と言います。その夜の舞台は大成功でした。

客席にいたパトロンの子爵ラウルが、クリスティーヌが子どものころの知り合いだと気づきます。楽屋を訪ねてきた彼に、彼女は亡き父が遣わしてくれた天使に導かれているのだと打ち明けました。ラウルはそれを子どもの空想として受け取り、食事に誘って部屋を出ます。

一人になった楽屋に、声が響きます。

鏡の奥から現れた怪人に導かれ、クリスティーヌは劇場の地下へ降りていきます。蝋燭が水面から立ち上がる湖を小舟で渡り、彼の棲家に辿り着きました。

そこで彼は、夜の音楽に身を委ねるよう彼女に歌いかけます。この作品でいちばん有名な旋律が、口説きの場面ではなく「音楽そのものへの誘い」として置かれていることは、押さえておくと後半の見え方が変わります。

目を覚ましたクリスティーヌは、作曲に没頭する怪人の背後に近づき、その仮面を剥ぎ取ります。露わになった顔に彼女は悲鳴を上げ、彼は激昂して彼女を罵りました。

しかし我に返った彼は、それでも彼女を地上へ帰します。この一場面に、彼が抱えているものの全部が出ています。

怪人は支配人たちに手紙を送り、クリスティーヌを主役に据えるよう要求します。要求は無視され、カルロッタが主役のまま『イル・ムート』が上演されました。

その最中、カルロッタの声が突然、蛙の鳴き声に変わります。舞台が混乱するなか、怪人の秘密を喋ろうとしていた舞台係が首を吊られた姿で吊り下ろされました。

逃げ出したクリスティーヌとラウルは劇場の屋上で愛を誓います。その一部始終を、怪人が聞いていました。

裏切られたと知った怪人が、客席の頭上にあるシャンデリアを落とします。開演前から見えていたあの塊が、ここで落ちてきます。

半年後。劇場は束の間の平穏を取り戻し、大階段で仮面舞踏会が開かれています。クリスティーヌとラウルは婚約していますが、それを隠したままです。

音楽が止み、階段の上に赤い死神の装いで怪人が現れます。彼は自作のオペラ『ドン・ファンの勝利』の楽譜を投げ渡し、これを上演せよと命じました。

問い詰められたマダム・ジリーが、ようやく口を開きます。かつて巡業の見世物小屋に、顔の異形ゆえに檻に入れられ、見物人に晒されていた少年がいた。同時に彼は建築と音楽と手品に並外れた才能を持っていた。少女だった彼女がその子を逃がし、この劇場の地下に匿った——それが怪人です。

混乱したクリスティーヌは、亡き父の墓を訪れます。もう一度だけ会いたい、と歌う場面です。

そこにも怪人が現れ、天使の声色で彼女を連れ去ろうとしました。駆けつけたラウルと対決になり、怪人は炎を投げつけて退きます。

ラウルは、怪人の新作オペラの上演をそのまま彼を捕らえる罠にすることを提案します。劇場を警官で固め、クリスティーヌを囮にする。彼女は、自分が餌になることに苦しみながら承諾しました。

『ドン・ファンの勝利』の初日。舞台袖で相手役の歌手が姿を消し、代わりに舞台へ現れたのは怪人自身でした。

歌が進むうち、クリスティーヌは相手が誰であるかに気づきます。それでも二人は最後まで歌い切る。そして客席が見つめる前で、彼女は彼の仮面を剥ぎ取りました。一幕では二人きりの部屋で起きたことが、ここでは満員の観客の前で起きます。