トゥイッケナム・スタジアム（ワールドラグビー博物館）World Rugby Museum and Twickenham Stadium Tour

1907年、ラグビー協会の委員だったウィリアム・ウィリアムズが、ロンドン西郊の10エーカーほどの土地を5,572ポンド12シリング6ペンスで買った。当時そこはキャベツ畑——市場向けの野菜を作る農地だった。

協会の中では反対が強かった。中心部から遠すぎる、あんな畑に金を出すのか、と。この土地には長いあいだ「ビリー・ウィリアムズのキャベツ畑」という揶揄の呼び名がついてまわった。ところが皮肉なもので、いまではその呼び名のほうが愛称として定着し、実況でも普通に使われる。

最初の試合は1909年、ハーレクインズ対リッチモンド。代表の国際試合は1910年のイングランド対ウェールズが最初である。以後100年以上にわたって増築が続き、収容は8万2千人に達した。ラグビーユニオン専用の競技場としては世界最大で、英国全体でもウェンブリーに次ぐ規模になっている。

なお2024年から命名権が売られ、正式な呼称はアリアンツ・スタジアムに変わった。切符にも案内板にもこの名が出るが、人はいまもトゥイッケナムと呼ぶ。

博物館の収蔵は約4万点で、この競技に関するものとしては世界最大とされる。中心に置かれているのがカルカッタ・カップである。

由来が変わっている。1878年、インドのカルカッタ・フットボール・クラブが解散した。残った資金をどうするかという話になり、クラブは銀行から預金を銀のルピー貨で引き出し、それを溶かして一つの杯に鋳造した。取っ手はコブラの形、蓋の上には象が乗っている。翌1879年から、イングランドとスコットランドがこの杯を毎年争い続けている。

もうひとつ、この博物館が扱いに気を遣っているのが競技の起源である。「1823年、ラグビー校のウィリアム・ウェッブ・エリスがフットボールの試合中にボールを抱えて走り出した」——この話は世界中で語られているが、同時代の証拠は一つも無い。逸話が現れるのは出来事から半世紀以上あとの回想録で、しかも伝聞である。ワールドカップの優勝杯にその名が冠されているにもかかわらず、起源としては伝説として扱うのが現在の理解であり、展示もその線で組まれている。

• 月曜は休み。ただし地元リッチモンド区の学校休暇の期間は開く
• 博物館だけの券と、スタジアムツアーを付けた券がある。ツアーはピッチサイド、ロッカールーム、選手用の通路を歩く
• 試合と催しの日はツアーが休止する。公式の開催カレンダーと合わせて確認すること
• ウォータールー駅から列車で30分前後、トゥイッケナム駅から徒歩15分。試合日以外は静かな住宅地である
• ローズ（クリケット）、ウィンブルドン（テニス）、ウェンブリー（サッカー）と並ぶ、英国の競技別の総本山のひとつ