ユリウス2世の肖像

この絵が発明したもの——それは「座っている権力者を、斜めから、正面を向かせずに描く」という肖像画の型です。 以後400年の肖像画がこの構図を踏襲することになりました。

それまで、教皇や君主の肖像は正面か横顔で、玉座に威厳をもって君臨する姿で描かれるのが決まりでした。ラファエロはユリウス2世を、斜めに向けた椅子に座らせ、視線を落とさせ、誰とも目を合わせない姿で描いた。見る者に対峙するのではなく、私たちが偶然その場に居合わせたかのような設定です。

顔を見てください。 ユリウス2世は「戦士教皇」と呼ばれ、自ら甲冑を着けて軍を率い、教皇領を武力で拡大した人物です。ミケランジェロにシスティーナ礼拝堂の天井を描かせ、サン・ピエトロ大聖堂の建て替えを始めさせた、恐ろしく強引な男でもある。ところがこの絵の彼は、痩せ、俯き、白い髭に覆われて、疲れて見えます。描かれた1511年、彼は軍事的失敗の直後にあり、失意のうちに髭を伸ばしていました。権力の絶頂にいた男の、弱っている瞬間が記録されている。

次に、手を見てください。 右手はハンカチを握り、左手は椅子の肘掛けを掴んでいます。緩んでいる手と、掴んでいる手。この非対称が、人物の内面に幅を与えています。

そして椅子の飾りを見てください。 肘掛けの先端は金色のどんぐりです。彼の家系名デッラ・ローヴェレは「樫の木」を意味し、どんぐりは家紋でした。顔が弱さを見せる一方で、椅子は血統の力を静かに主張している。

当時この絵がローマの教会で公開されたとき、あまりに本人そっくりで、人々は「見ると震え上がった」と記録されています。写真のない時代に、絵が人物の存在そのものを運んだ瞬間でした。