ヴァージナルの前に立つ若い女性

隣に掛かる『座る若い女性』と対になる一枚。二枚を交互に見比べてください。 座る女性はタペストリー越しに覗かれる薄暗い部屋にいて、立つこちらの女性は青白い昼の光に満たされた部屋にいる。片方は誘い、片方は静止している。同じ楽器、同じ画家、同じ布から切られたキャンバス、まるで違う空気です。

壁の絵を見てください。 女性の背後に大きく掛かっているのは、カードを一枚掲げるキューピッドです。これは当時のエンブレム集（寓意画の図案集）に由来する図像で、「愛はただ一人に向けるべし」という貞節の意味を持っていました。座る女性の背後が娼家の絵だったことを思い出してください。二枚は、対になった上で正反対のことを言っています。

次に、額縁の内側の縁を見てください。 キューピッドの絵を囲む黒い額の、内側の細い面。そこに光がひとすじ乗っているのが見えるはずです。フェルメールは、こうした「ふつうなら誰も描かない場所」を描きます。壁に落ちる影が二重になっているのも同じで、窓が二つあることを影だけで教えている。

そして床を見てください。 白と黒の大理石が幾何学的に並び、遠近法の線を作っています。壁の下部にはデルフト陶器風の青いタイル。この床とタイルが、人物を確かな三次元の部屋の中に据えていて、フェルメールの絵が「写真のようだ」と言われる理由の大半はこの空間精度にあります。

彼女はやや正面を向いて立ち、こちらを見ていますが、座る女性ほど親密ではありません。距離があり、静かで、少し冷たい。フェルメールが同じ主題で正反対の温度を出し分けたことが、二枚並んで初めて分かります。