メキシコ皇帝マクシミリアンの処刑

この絵は、一度バラバラに切り刻まれました。 今見えているのは、断片をつなぎ直したものです。そしてその切断と再生の経緯そのものが、この絵の見どころになっています。

まず、絵の縁を見てください。 画面のところどころに、何も描かれていない空白の帯が走っています。これは損傷ではなく、失われた断片の跡です。マネの死後、この絵は相続の過程で切り分けられ、売りやすい部分だけが取引されました。それを知った画家ドガが激怒し、散逸した断片を一つずつ買い集めて、一枚のキャンバスに貼り直したのです。欠けた部分はそのまま残されました。ドガは、失われたものを埋めることを拒みました。

次に、事件を知ってください。 1864年、フランス皇帝ナポレオン3世は、ハプスブルク家のマクシミリアンをメキシコ皇帝として送り込みます。傀儡でした。しかしメキシコの共和派はこれを受け入れず、やがてフランスは軍を撤退させ、マクシミリアンを見捨てます。1867年、彼は二人の将軍とともに銃殺されました。

そして構図を見てください。 銃殺隊は驚くほど近い——数歩の距離で銃口を向けています。処刑というより、事務です。マクシミリアン本人はほとんど硝煙に隠れ、見えるのは隣の将軍の手を握る左手だけ。主役が主役として描かれていません。

右端の男を見てください。 彼は銃を撃たず、背を向けて撃鉄を整えています。淡々と、次の準備をしている。この無関心が、絵全体の冷たさを決定づけています。

兵士の制服にも注目を。 メキシコ兵のはずが、彼らはフランス軍に酷似した軍服を着ています。マネの意図的な操作です。「これはメキシコ人がやったことではない、フランスがやったことだ」と、絵の中で名指ししている。

当然ながら、この絵はフランス国内で展示も出版も禁じられました。マネはこの主題に4度取り組み、本作は2番目のバージョンです。政治的検閲、画家の死、遺族による切断、ドガによる救出——絵そのものが波乱の歴史を背負っています。