ひまわり

本作はヴィンセント・ファン・ゴッホによる油彩画（1888年）で、アルルのイエローハウスで友人の画家ポール・ゴーギャンを迎えるために制作されたひまわりシリーズの重要な一作です。ゴッホは黄色を希望や友情の象徴として描き、作品全体を黄色系で統一しました。

この絵には15本のひまわりが描かれており、つぼみ、満開、花びらの落ちた種子の状態まで、花のライフサイクルが表現されています。花弁や茎の曲線はアール・ヌーヴォー的な動きを思わせ、小さな点描状の種の描写は19世紀に導入された新しい油絵具を使った**厚塗り（インパスト）**技法により立体感を生み出しています。

本作はシリーズの中で最も重要な2点のうちの一つで、ゴッホは署名を「Vincent」とのみ記し、自信をもって展示しました。シリーズは全部で7点制作され、うち5点が現存しており、現在ロンドン（ナショナル・ギャラリー）、アムステルダム（ファン・ゴッホ美術館）、ミュンヘン（ノイエ・ピナコテーク）、フィラデルフィア、東京（Sompo美術館）に展示されています。残りの2点は1点が個人所蔵、もう1点は第二次世界大戦で焼失しました。

ゴッホは友人ゴーギャンのため、短期間で制作に取り組み、手紙では「マルセイユ人がブイヤベースを食べるような熱意で描いている」と記しています。完成した4点のうち、この作品とミュンヘンの作品は特に展示価値が高く、ゴッホ自身も展覧会に出品しました。

また、ひまわりは愛や信仰の象徴としても意味を持ち、太陽の方を向く花の性質から、信者がキリストに従い、愛する者が対象に従う比喩とされました。ゴッホはこれを芸術的友情やパートナーシップ、さらには個人的な感謝の気持ちとも結び付けていました。黄色の色調はプロヴァンスの光や画家モンティセリへのオマージュともなっており、自然の美しさや活力が鮮烈に表現されています。

この作品は、ゴッホの表現主義的スタイルの初期の完成例であり、生命力あふれる色彩、力強い筆致、象徴的な意味合いが組み合わさった、必見の名作です。