
Charles Dickens Museum
書斎の机にはまだインクの匂いが残る。街の闇と光を描いた作家は、この家で永遠に原稿を書き続けている。
チャールズ・ディケンズ博物館は、イギリスの名作家チャールズ・ディケンズの旧居を利用した文学博物館です。ディケンズが1837年から1839年まで家族と暮らしたブルームズベリーの家を保存・公開しており、彼の生活や創作活動を身近に感じられるスポットです。 館内では、ディケンズが使用していた机や書斎、家具、個人的な手紙や日記、初版本や原稿など、貴重なコレクションが展示されています。また、彼の作品に登場する衣装や当時の生活道具もあり、ヴィクトリア朝時代の作家の日常や社会背景を体感できます。 さらに、展示品にはディケンズの人生や執筆の過程にまつわるストーリーが添えられており、ただ見るだけでなく、物語と作家の人柄を同時に感じられる体験が可能です。文学ファンだけでなく、歴史やヴィクトリア朝文化に興味がある人にもおすすめの博物館で、ロンドンのブルームズベリー地区散策と組み合わせて訪れると一層楽しめます。
チャールズ・ディケンズ博物館を短時間で回るなら、まずこの3つ。 展示室の番号は改装で変わることがあるので、当日は館内の案内で確認してください。
ディケンズが実際に使った机と椅子。この部屋で『オリバー・ツイスト』と『ニコラス・ニクルビー』を書き、『ピクウィック・ペーパーズ』を完成させました。窓の外の景色も当時とほぼ変わりません。
推敲の跡が残る原稿や、出版社との書簡。人気作家として月刊分冊の締切に追われていた実態が読み取れます。
地下の台所から最上階の寝室まで、1830年代の中流家庭の暮らしがそのまま保存されています。作品の背景にある生活の細部を知る資料としても見られます。
ディケンズは生涯にロンドン市内を何度も引っ越しましたが、そのうち建物が現存するのはこのダウティ・ストリート48番地だけです。住んでいたのは1837年から1839年のわずか2年半ですが、作家として一気に世に出た時期がここに重なります。
一家の退去後は下宿屋として使われ、取り壊しの計画も出ていました。1923年にディケンズ・フェローシップが買い取って本部とし、1925年から一般公開されています。
48-49 Doughty Street, WC1N 2LX
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ロンドンには無料で入れる館が多くあります。近くの館と組み合わせて回るのがおすすめです。