イングランド全域でオンラインGP予約が本日より常時可能に

本日（2025年10月1日）より、イングランド全域のGP診療所で、患者がオンラインで診察予約や症状相談を1日中行えるようになった。これにより、従来の朝8時の電話争奪戦が緩和され、最も必要な患者が電話で相談できる環境が整う。

これまでオンラインアクセスは地域によって不均一で、一部の診療所では一定数に達するとオンラインリクエストを停止したり、利用可能時間が限られていた。そのため、患者の6.6％が電話で繋がらない場合に救急外来に向かうケースがあり、患者本人にとってもコスト面でも負担が大きかった。

ケア大臣のスティーブン・キノック氏は、「私たちは8時の争奪戦を解消し、患者がGPにアクセスしやすくすることを約束してきました。アナログ中心の医療サービスをデジタル化し、患者に選択肢と利便性を提供します」と述べた。

政府は総額11億ポンドを一般診療に追加投資し、2,000人以上のGPを新たに採用した。これにより、昨年比で500万件多い診療予約が提供され、最新のONSデータでは患者の4人に3人がGPへの連絡が容易になったと報告されている。

オンラインアクセス義務化は、すでに成功している診療所のベストプラクティスを全国に拡大するもので、サービス品質の向上が確認されている。ロンドンのある診療所では、オンライン予約導入後、予約待ち日数が14日から3日に短縮され、95％の患者が1週間以内に診察を受けている。

NHSイングランドのアマンダ・ドイル氏は、「オンラインアクセスは電話や来院と同じくらい簡単であるべきです。電話回線は必要な患者に開放され、診療所は臨床的ニーズに応じてトリアージを行いやすくなります」と述べている。

診療所はまた、『You and Your GP』と題した新しい患者憲章をウェブサイトで公開し、期待できるサービスやフィードバック方法を明示することが求められる。患者の声に迅速に対応できる体制の整備も義務付けられた。

ナショナル・ボイスのジェイコブ・ラント氏は、「オンライン予約システムは21世紀のNHSの基本です。これまで断片的だった導入を、全国で一律に提供することは歓迎すべき変化です」とコメント。

GP協会やHealthwatch Englandも、オンラインアクセスの拡充が患者の利便性を高め、医療従事者のストレス軽減にも寄与すると評価している。また、患者が毎回同じGPに診てもらえるようインセンティブも導入され、年間830万件以上の追加予約提供が見込まれる。